红宝石的英文名称为Ruby，源自拉丁文，意思是红色。在印度梵文中红宝石的意思就是宝石之王，象征着永不熄灭的圣火。红宝石质地坚硬，硬度仅在金刚石之下。
红宝石概述
红宝石是指颜色呈红色的刚玉，她是刚玉家族的一种，主要成分为氧化铝(AL3O2)，红色来自Gr，红宝石的英文名为Ruby，号称彩色宝石之王。在红宝石的红色之中，最具价值的是颜色最浓，像鸽子血一般红艳的，被称为“鸽血红”的宝石。天然的红宝石大多来自亚洲，例如：缅甸、泰国、斯里兰卡等。
红宝石是世界五大宝石(钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、猫眼)之一。它是7月的生辰石，象征热情、仁爱，同时也是结婚40周年的纪念宝石。
圣经中的约伯说：“只有智慧的价值超过红宝石”;在印度一些古老的著作中则称红宝石是“上帝创造万物时所创造的十二中宝石中最珍贵的。在佛教记载中，红宝石具有非凡神圣的意义，被喻为「佛陀的眼泪」。
红宝石象征阳光、自由与力量，是美的使者，是将祝愿送予他人的最佳向导。红宝石的红色之中，最具价值的是颜色最浓、被称为鸽血红的宝石。炙热的红色，弥漫着一股强烈的生气和浓艳的色彩，被誉为“爱情之石”的红宝石，象征着热情似火，爱情的美好、永恒和坚贞，代表着品德高尚和光辉的闪耀，是结婚40周年(红宝石婚)的纪念品。
什么是鸽血红
鸽血红是指颜色级别达到“鸽血”级鲜艳程度的红宝石，最为宝贵。鸽血红中，又以缅甸出产的最有有名。目前鸽血红已经成为了顶级彩色宝石的一个代名词。
星光红宝石
星光红宝石是红宝石的一种，加工成弧面的红宝石后会显示六射星光，偶尔可见双星光即十二射星光。在市场上，星光红宝石的克拉单价一般比刻面红宝石低，这一方面是由于星光红宝石往往具有较大的亭部导致重量较重，另一方面也是因为星光红宝石是包裹体较多的半透明宝石。
爱情之石&七月生辰石
红宝石炙热的红色使人们总把它和热情、爱情联系在一起，被誉为爱情之石，象征着热情似火，爱情的美好、永恒与坚贞。在欧洲王室的婚庆上，红宝石仍然被作为婚姻的见证。它还是7月的生辰石，象征热情、仁爱，同时也是结婚40周年的纪念宝石。
简易鉴别
①十红九裂：没有一点裂纹或内含物(杂质)的天然红宝石极为罕见，颜色均匀无杂质的通常是假的。
②小颗粒：红宝石结晶非常小，3克拉以上的高品质红宝石很少见，5克拉以上罕见。所以市场上大克拉的一般是假的。
③一般人不具备分辨真假的能力，如果需要鉴别，还是得以鉴定机构的鉴定结论为准。
优化和处理方法
①优化：
是指国际认可的、传统的使宝石潜在的美展现出来的方法，可提升宝石的颜色和价值。最常见的是加热(即“烧”)，销售时不必说明。加热过的宝石，在鉴定时也被认定为天然宝石，目前市面上90%的红宝石都经过了加热处理。
国外一些大的鉴定机构会检测宝石有没有经过加热处理;而国内的鉴定机构按照中国国家标准，统一都不检测。
②处理：
是指国际不认可的、不被广泛接受的方法，不能提升宝石价值。处理方法比如染色、充填、扩散等，非专业人士是无法识别的，鉴定证书上会标注“处理”或者“充填/染色/扩散”等字样。这类宝石没有太大的价值。
不过国内还是国外，如果宝石经过了处理，鉴定证书上都会标注。
价格
重量、颜色、净度和切工、产地都会影响红宝石的价值。在这里主要说三个影响价值的维度：
①颜色：鸽血红>非鸽血红;
②产地：缅甸红宝石>莫桑比克红宝石>其它地区的红宝石;
③优化/处理：如果是3粒同颜色级别的鸽血红红宝石，未经过优化的>经过优化的>经过处理的。
了解了这三点，再举例说明一些常见的价格。以1克拉的、切工和净度较好的红宝石为例：
①缅甸鸽血红：如果是无烧(未经过优化)，大概4~8万元/克拉;如果是有烧(经过加热优化)，价格减半。
②莫桑比克鸽血红：如果是无烧的(未经过优化)，大概1~3万元/克拉;如果是有烧(经过加热优化)，价格减半。
③非鸽血红类红宝石：几百元至几千元一克拉不等。
目前市面上90%的红宝石都是莫桑比克红宝石。
类似宝石：尖晶石、红碧玺、石榴石
尖晶石自古以来一直被误认为是红宝石，直到近代才鉴定出是尖晶石。清代皇族和大官帽子上所用的红色宝石，几乎都是用红色尖晶石制成。 此外，红色碧玺、红色石榴石也曾被误认为是红宝石。它们价格亲民，但光彩也不一定亚于红宝石。
全球最珍贵的三颗红宝石
667.69克拉清代红宝石佛手
珍藏在北京故宫博物院，为清代红宝石佛手。该宝石长5.92公分、宽3.648公分、高5.98公分，重667.69克拉。以整块红宝石雕刻成佛手形，状如拳指，形状自然。色深红，晶亮光润，人间稀有，无价之宝。其时为清宫宝贵的摆设品。
1700.01克拉泉佳美星光红宝石原石
珍藏在中国青岛泉佳美硅藻泥宝石展览馆，为1700.01克拉星光红宝石原石。该红宝石长6.19公分、宽4.32公分、高6.48公分，产地缅甸抹谷，颜色艳丽，未雕刻，自然形成山字形状，晶体完好，颗粒之大世界稀有，为世界无价巨宝。在2012年3月11日青岛市举行的赛宝大会上，故宫博物院研究员、判定专家刘静等5位专家判定取得“中国民间瑰宝”称谓。该红宝石由徐廉福先生保藏。
23.1克拉切割红宝石卡门•露西娅
珍藏在斯密逊博物馆(美国国家自然历史博物馆)的卡门 露西娅。重23.1克拉的“卡门露西娅”镶嵌在一个由碎钻做装点的白金戒指上，是世界上寥寥无几的巨型红宝石。透过这颗深红色的宝石向其内中看去，宛如焰火普通的绚烂光荣，颠末锋芒的折射后熠熠生辉。
其所发散出来的斑驳颜色，是向大众展出的切开红宝石中最大最美的一颗。这颗红宝石30年代来源于缅甸，今后颠沛展转于欧洲，80年代被美国一位宝石保藏家收买。2004年美国财主皮特巴克以其妻子卡门露西娅巴克的名义将其捐赠给斯密逊博物馆。卡门露西娅出生于巴西，在美国留学时邂逅了皮特巴克，1978年与皮特巴克成婚。卡门露西娅喜欢宝石，2002年她第一次听说了这颗红宝石，可是病魔很快夺去了她的生命—2003年她死于癌症，终年52岁。事实上卡门露西娅生前并没有具有这颗红宝石，她的丈夫皮特巴克完成了她的遗愿，他捐出一大笔钱给美国国家自然历史博物馆用以收买和展出这枚红宝石，使更多的人可以观赏它。